Der weltweite Online-Marktplatz eBay Inc. hat dem Erwerb des Voice-over IP-Anbieters Skype-Technologies zugestimmt. Den Kaufpreis von rund 2,6 Milliarden US-Dollar erbringt eBay in Form einer Abnahmeprämie sowie von eBay-Anteilen; darüber hinaus besteht die Möglichkeit einer leistungsbasierten Vergütung.

Skype, 2003 von Niklas Zennström und Janus Friis gegründet, bietet Internet-Nutzern weltweit Voice-over IP-Telefonie. Die Skype-Software kann leicht herunter geladen und installiert werden und ermöglicht kostenfreie Online-Anrufe zwischen Skype-Nutzern. Über Skypes Premiumservice können Verbindungen zu herkömmlichen Festnetzanschlüssen und Mobiltelefonen hergestellt werden. Skype hat 54 Millionen Mitglieder in 225 Ländern und Gebieten.

Diese Übernahme versetzt eBay und Skype in die Lage, völlig neue Geschäftsideen zu verfolgen. So wäre es zum Beispiel neben der aktuellen, auf Transaktionen beruhenden Gebührenstruktur von eBay möglich, E-Commerce-Kommunikation auf Pay-per-call-Basis über Skype abzurechnen.

eBay wird alle im Umlauf befindlichen Aktien der im Privatbesitz stehenden Skype für eine im Voraus zu zahlende Gesamtsumme von rund 2,1 Mrd. Euro bzw. ca. 2,6 Mrd. USD kaufen. Die Kaufsumme setzt sich aus 1,3 Mrd. USD in bar und dem Wert von 32,4 Mio. eBay-Aktien zusammen, die bestimmten Einschränkungen in Bezug auf den Wiederverkauf unterliegen.

Der Abschluss der Übernahme ist noch von verschiedenen Bedingungen abhängig und soll voraussichtlich im vierten Quartal 2005 vollzogen werden.