"Windows Live Hotmail", der neue E-Mail-Service von Microsoft, ist jetzt weltweit in 36 Sprachen erhältlich und enthält verschiedene neue Funktionen, die sonst bei POP-Clients wie Outlook oder Thunderbird zu finden sind. Er kann per Internet, über internetfähige Mobiltelefone oder via E-Mail Client genutzt werden. Damit wird der Service "MSN Hotmail", den es seit 1996 gibt, abgelöst.

Auch andere Mail-Software von Microsoft wird in den nächsten Monaten aktualisiert. "Windows Live Hotmail for Mobile", das mit Windows Mobile 6 funktioniert, bietet neue On- und Offline-Funktionen für "Live Hotmail". Auch der Nachfolger des E-Mail-Programms Outlook wird demnächst in einer Beta-Version erscheinen. "Windows Live Mail" wird zusammen mit dem "Outlook Connector" ebenfalls die E-Mail-Verwaltung unter Windows erleichtern, verspricht Microsoft. Damit können E-Mails, Kontakte und E-Mail-Ordner zwischen "Live Hotmail" und "Live Mail" synchronisiert werden.

"Live Hotmail" kann alle Mail-Konten zentral verwalten und E-Mails über die anderen Accounts direkt versenden. Auch der "Windows Live Messenger" kann in die Inbox integriert werden. Man sieht, welcher Messenger-Kontakt gerade online ist und kann direkt aus "Live Hotmail" einen Chat starten. Mit der Optionenauswahl über Rechtsklick, der Organisation per Drag-and-Drop, dem Vorschau-Fenster und der automatischen Adressvervollständigung orientiert sich Windows Live Hotmail stark an Microsoft Outlook.

Die neuen Sicherheitsfunktionen: Eine "Safety Bar" stuft alle ankommenden E-Mail nach ihrer potenziellen Gefährlichkeit ein: Weiß für eine bereits bekannte Mail-Adresse, Gelb für einen unbekannten Adressaten und rot für eine Mail mit potenziell gefährlichen Inhalten. Mit einem Klick auf den Link "Als unsicher markieren" werden Spam-Mails gleichzeitig gelöscht, der Absender dauerhaft blockiert und er gleichzeitig dem zentralen Spamfilter mitgeteilt, damit auch andere User geschützt werden können.

In die Entwicklung von Design und Benutzerführung seien Millionen von Nutzerrückmeldungen eingeflossen, teilte Microsoft mit. Zum Beispiel stellt "Windows Live Hotmail" jedem Nutzer so viel Speicherplatz zur Verfügung, wie sie oder er braucht: Die anfängliche Inbox-Speicherkapazität von 2 GB wächst automatisch mit den Anforderungen der User mit. Auch die Ansicht und Farbgebung des Mail-Services können dem persönlichen Geschmack angepasst werden.

Die 280 Millionen aktiven "MSN Hotmail"-Nutzer können ihr bereits existierendes Konto umstellen, indem sie sich in ihr altes Konto einloggen und dort den grünen "Join Windows Live Hotmail"-Button drücken. Neue Nutzer können sich unter hotmail.com ein Konto einrichten.