Noch mehr als sein Urahn, das N95, ist das N97 auch ein brauchbares Mobiltelefon.

Die Empfangsqualität ist im E-Plus-Netz fast immer exzellent. Der Gesprächspartner kommt glasklar herüber und auch bei der ausgehenden Sprachqualität  gibt es nicht viel zu kritisieren. Im Gegensatz zu älteren Nokia-Geräten verdient sich der Neuling zudem beim Koppeln mit Bluetooth-Geräten fremder Hersteller gute Noten.

Beim Verfassen von SMS ist es ratsam, das Oberteil des Nokia-Handys hoch zu stellen und die ausziehbare QWERTZ-Tastatur zu nutzen. Deren Tasten liegen zwar bauartbedingt recht eng beieinander und sind auch einen Tick zu teigig justiert, aber die Schreibmaschinentastatur funktioniert immer noch besser als die Handschrifterkennung des N97.

Wer möchte, kann den Bildschirm auch im normalen Hochformat halten und auf die traditionelle alphanumerische Tastatur zurückgreifen. Die T9-Worterkennung funktioniert ordentlich, kann aber bei Bedarf einfach abgeschaltet werden. Umständlich dagegen ist das Umschalten zwischen Groß- und Kleinschreibung über den oberen virtuellen Button.