Das Rootkit verdankt seinen Namen dem Wort Root, das den Administrator auf Unix-ähnlichen Betriebssystemen wie Linux bezeichnet. Rootkits werden verwendet, um Schadprogramme wie  Viren oder Trojaner auf einem Computer einzuschleusen, ohne dass der Besitzer oder die Anti-Virensoftware das merkt. Das Rootkit verleiht dem Eindringling Administratorrechte auf dem befallenen PC. Häufig werden Rootkits benutzt, um unbemerkt eine Hintertür (Backdoor) auf einem fremden PC einzurichten. Durch diesen Zugang kann der Eindringling den infizierten PC fernsteuern oder Nutzerdaten ausspionieren.